Един от най-големите танкови асове във Вермахта с около 150 унищожени танка, повечето от които на Източния фронт.

Ото Кариус е роден на 27 май 1922 г. в Цвайбрюкен, Райнланд-Пфалц в югозападна Германия. Малко след като завършва училище избухва Втората световна война и през май 1940 г. се записва доброволец в 104-ти пехотен резервен батальон. След периода на обучение е изпратен в 21-ви танков полк и първата битка, част от операция "Барбароса" през юни 1941 г., в която участва е зареждач на Panzer 38(t). След около година опит, придобит в сражения на Източния фронт е приет в курс за офицерски кандидати и след завършването му, през април 1943 г. е изпратен в 502-ри тежък танков батальон. Батальонът е въоръжен с нови "Тигри", а Кариус е назначен за танков командир от 2-ра рота. Същото лято неговата рота се проявява на Ленинградския фронт и взима участие в много сражения в този район. По това време на 502-ри танков батальон е заповядано да подсили фронта заедно с 11-та SS Freiwillige Panzergrenadier дивизия "Nordland" в предмостовите укрепления на Нарва. По време на тези сражения Кариус унищожава 4 СУ-85 и успешно се оттегля без загуби. През юни 1944 г. ротата му е преместена в Дюнабург (Даугавпилс в Латвия) за да защитава града от мощната съветска офанзива. През юли 1944 г. руските войски обхождат германските защитни линии през автомагистралите западно от Минск и Борисов към Витебск (същия път е използван от германците през 1941 г.). Използвайки голямо количество танкове, руснаците планират да разделят окупираната от Вермахта територия на малки участъци и после да завземат Рига. Тъй като Рига е разположена на устието на река Двина Дюнабург е важно място от стратегическо значение както за германците така и за руснаците.

На 22 юли 1944 г., 1-ви лейтенант Ото Кариус със своите 8 Тигъра (ранни и средни производствени модели) напредва към селцето Малинава (северно предградие на Дюнабург със заповед да спре съветското настъпление. Ото Кариус и 1-ви лейтенант Алберт Кершер (един от най-високо наградените командири от sPzAbt 502) тръгват с Kubelwagen за да проверят дали селото е вече превзето от руснаците и откриват, че врагът вече го е заел. Кариус обаче забелязва, че руските танкове в Малинава са само авангард, който чака пристигането на основните сили. Той решава да превземе селото преди пристигането им.

Кариус и Кершер се връщат при ротата на съвещание и съставят план. Кариус решава да атакува руснаците използвайки само 2 танка, защото пътят към Малинава е много тесен и да се впусне в атака с всички Тигри би било опасно и безсмислено, защото при евентуално отстъпление те ще се задръстят. 6 Тигъра остават назад докато Кариус и Кершер потеглят към селото. Скоростта и изненадата са в същината на стратегията на Кариус и това е решаващо за уплахата на руските танкове.

Когато "Тигърът" на Кариус (№ 217) се кани да влезе в селото два T-34/85 завъртат куполите си. В този момент "Тигър" № 213 на Кершер, който следва Кариус на около 150 метра стреля и ги унищожава. В това сражение за пръв път Ото Кариус се среща с последния за момента тежък съветски танк ЙС-1 (или може би ЙС-2). Силуетът му леко напомня Кралски Тигър и Кариус се колебае за миг, но стреля и ЙС-1 избухва в пламъци. След време Ото Кариус си спомня, че цялата битка не е продължила повече от 20 минути. За толкова кратко време той и Кершер унищожават 17 съветски танка включително непознатият ЙС-1. Вярно е, че руснаците са атакувани изненадващо, но бързата и точна преценка на ситуацията както и отлично използваната тактика са основните фактори за успех. Постижението на Кариус в Малинава е не по-малко от това на Михаел Витман при Вилер-Бокаж или на Франц Щаудегер по време на операция "Цитадела".

През ноември 1943 г. Ото Кариус унищожава 10 съветски танка T-34/76 на разстояния по-малки от 50 метра. През август 1944 г. той е преместен в Падерборн в току-що създаденият 512-ти Panzerjager батальон и получава командването на 2-ра рота, която се обучава в лагера "Сена" близо до Падерборн и в Долерсхайм, близо до Виена. (sPzJagAbt 512 е въоръжен с мощни Jagdtiger с 128мм Pak 44 L/55 оръдия.) На 8 март 1945 г. без да е приключила обучението си 2-ра рота е насочена към фронтовата линия при Зигбург и взима участие в защитата на Рейн и в крайна сметка на 15 април 1945 г. се предава на американската армия.

След войната Ото Кариус става собственик на аптека, която се казва "Tiger Apotheke".